處暑節(jié)氣正值農(nóng)作物收成時(shí)刻，古時(shí)人們舉行各種儀式來祭祖以及拜謝土地爺。處暑之后，秋意漸濃，也正是人們迎秋賞景的好時(shí)節(jié)。天文專家稱，處暑當(dāng)天，太陽直射點(diǎn)已經(jīng)由“夏至”那天的北緯23°26′，向南移動(dòng)到北緯11°28′。北京城區(qū)，白晝長(zhǎng)度已經(jīng)由夏至的15小時(shí)縮短到13小時(shí)25分鐘，正午太陽高度也由夏至的73°32′降低至61°34′，人們可以明顯感覺到太陽開始偏南了。隨著太陽高度的繼續(xù)降低，所帶來的熱力也隨之減弱。

    處暑節(jié)氣，單單用氣溫開始走低來描述是不夠的。氣溫走低僅是其中的一個(gè)現(xiàn)象。產(chǎn)生這一現(xiàn)象背后的原因，首先應(yīng)是太陽的直射點(diǎn)繼續(xù)南移，太陽輻射減弱；二是副熱帶高壓跨越式地向南撤退，蒙古冷高壓開始躍躍欲試，出拳出腳，小露鋒芒。

    開始影響中國(guó)的冷高壓，在它的控制下，形成的下沉的、干燥的冷空氣，先是宣告了中國(guó)東北、華北、西北雨季的結(jié)束，率先開始了一年之中***美好的天氣--秋高氣爽。處暑期間，真正進(jìn)入秋季的只是東北和西北地區(qū)。但每當(dāng)冷空氣影響中國(guó)時(shí)，若空氣干燥，往往帶來刮風(fēng)天氣，若大氣中有暖濕氣流輸送，往往形成一場(chǎng)像樣的秋雨。每每風(fēng)雨過后，特別是下雨過后，人們會(huì)感到較明顯的降溫。故有：“一場(chǎng)秋雨（風(fēng)）一場(chǎng)寒”之說。北方南部的江淮地區(qū)，還有可能出現(xiàn)較大的降水過程。氣溫下降明顯，晝夜溫差加大，雨后艷陽當(dāng)空，人們往往對(duì)夏秋之交的冷熱變化不很適應(yīng)，一不小心就容易引發(fā)呼吸道、腸胃炎、感冒等疾病。

    夏季稱雄的副熱帶高壓，雖說大步南撤，但絕不肯輕易讓出主導(dǎo)權(quán)、輕易退到西太平洋的海上。在它控制的南方地區(qū)，剛剛感受一絲秋涼的人們，往往在處暑尾聲，再次感受高溫天氣，這就是名副其實(shí)的"秋老虎"。對(duì)于剛剛走出三伏，并且遭遇嚴(yán)重伏旱的地區(qū)，如果繼續(xù)受副熱帶高壓的控制，往往容易形成夏秋連旱，使秋季防火期大大提前，需要警惕。需要說的是，長(zhǎng)江中下游地區(qū)往往在秋老虎天氣結(jié)束后，才會(huì)迎來秋高氣爽的小陽春，不過要到10月以后了。在此期間，全國(guó)各地的暴雨總趨勢(shì)是減弱的。

     處暑節(jié)氣前后的民俗多與祭祖及迎秋有關(guān)。處暑前后民間會(huì)有慶贊中元的民俗活動(dòng)，俗稱“作七月半”或“中元節(jié)”。舊時(shí)民間從七月初一起，就有開鬼門的儀式，直到月底關(guān)鬼門止，都會(huì)舉行普渡布施活動(dòng)。據(jù)說普度活動(dòng)由開鬼門開始，然后豎燈篙，放河燈招致孤魂；而主體則在搭建普度壇,架設(shè)孤棚，穿插搶孤等行事，***后以關(guān)鬼門結(jié)束。時(shí)至今日，已成為祭祖的重大活動(dòng)時(shí)段。此外，處暑之后，秋意漸濃，正是人們暢游郊野迎秋賞景的好時(shí)節(jié)。處暑過，暑氣止，就連天上的那些云彩也顯得疏散而自如，而不像夏天大暑之時(shí)濃云成塊。民間向來就有“七月八月看巧云”之說，其間就有“出游迎秋”之意。

    河燈也叫“荷花燈”，一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河燈是為了普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。蕭紅《呼蘭河傳》中的一段文字，是這種習(xí)俗的*** 好注解：“七月十五是個(gè)鬼節(jié)；死了的冤魂怨鬼，不得托生，纏綿在地獄里非常苦，想托生，又找不著路。這一天若是有個(gè)死鬼托著一盞河燈，就得托生。”

    對(duì)于沿海漁民來說，處暑以后便是漁業(yè)收獲的時(shí)節(jié)。每年處暑期間，在浙江省沿海都要舉行一年一度的隆重的開漁節(jié)，決定在東海休漁結(jié)束的那一天，舉行盛大的開漁儀式，歡送漁民開船出海。2006年第九屆中國(guó)開漁節(jié)，在9月6日浙江省象山縣舉行。因?yàn)椋贿@時(shí)海域水溫依然偏高，魚群還是會(huì)停留在海域周圍，魚蝦貝類發(fā)育成熟。因此，從這一時(shí)間開始，人們往往可以享受到種類繁多的海鮮。